Bloomberg Línea — Na terça-feira (9), Serena Williams revelou à revista Vogue que está perto do fim de uma gloriosa carreira no tênis profissional que rendeu prêmios, recordes e uma grande fortuna. Em seu anúncio, ela disse que não gosta de usar a palavra “aposentadoria”, preferindo usar o termo “evolução” para se referir ao que está por vir, depois de decidir que sua prioridade agora será aumentar sua família.
“Nunca quis ter que escolher entre o tênis e uma família. Não acho justo. Se eu fosse um homem, eu não estaria escrevendo isto porque estaria lá fora jogando e ganhando enquanto minha esposa está fazendo o trabalho físico de aumentar nossa família. Talvez eu fosse mais um Tom Brady se eu tivesse essa oportunidade. Não me entenda mal, eu amo ser mulher e amei cada segundo da minha gravidez de Olympia (sua única filha) (...). Mas eu faço 41 anos este mês e teria de me afastar em algum momento”, disse ela.
Serena Williams levou 23 títulos de Grand Slams na categoria individual – maior número da Era Open do tênis – apenas um a menos que o recorde histórico de Margaret Court antes da unificação dos torneios e um à frente de Rafael Nadal (22), Novak Djokovic (21) e Roger Federerer (20). No total são 73 títulos individuais, 23 títulos em duplas e dois títulos em duplas mistas em sua lista de vitórias.
Também foi quatro vezes medalhista de ouro, vencendo nos Jogos Olímpicos de Sydney, Pequim e Londres. Não devemos esquecer que ela é a única tenista na história a conseguir o Golden Slam, após vencer todos os quatro grandes torneios na mesma temporada, tanto individualmente quanto em duplas. O último Grand Slam que ela ganhou foi no Aberto da Austrália em 2017, enquanto estava grávida e competindo contra sua irmã.
Se eu fosse um homem, eu não estaria escrevendo isto porque estaria lá fora jogando e ganhando enquanto minha esposa está fazendo o trabalho físico de aumentar nossa família
Serena Williams
A atleta icônica estreou no cenário do tênis feminino com sua irmã Venus quando eram adolescentes e desde então revolucionou as quadras, tornou-se um ícone dos esportes e acumulou uma fortuna de milhões.
A campeã olímpica ganhou US$ 94,5 milhões apenas em prêmios ao longo de sua carreira, mais que o dobro do que a jogadora seguinte no ranking – sua irmã, que recebeu US$ 42,2 milhões – e mais do que qualquer outra atleta feminina, de acordo com a Hologic WTA Tour.
E não para por aí. Serena tem inúmeros acordos de patrocínio com a Nike (NKE), Gatorade, Gucci, Ford Motor (F), Subway, Tonal, Anheuser-Busch InBev, Block, DirecTV, Wilson Sporting Goods, entre outros. A Forbes calcula que ela ganhou cerca de US$ 45 milhões com esses acordos em 2021 e que seus ganhos salariais chegaram a US$ 300 mil. Além disso, seu patrimônio líquido para 2022 seria de cerca de US$ 260 milhões.
Serena transcendeu os esportes e, em 2014, fundou sua própria empresa de venture capital em fase inicial com foco em diversidade chamada Serena Ventures e já tem uma carteira de investimentos de cerca de 60 startups. Em março, ela levantou US$ 111 milhões, segundo a Bloomberg. E entre seus investimentos mais recentes está a Karat, que visa ajudar a contratar mais engenheiros de software negros. A empresa também acaba de anunciar planos de investir em startups latino-americanos, principalmente no Brasil.
Outros investimentos da Serena Ventures incluem a plataforma de cursos online MasterClass, onde ela também lecionou.
A atleta também faz parte dos conselhos da Poshmark (POSH) e da Momentive Global (MNTV) (antiga Survey Monkey) e ingressou como assessora na Sorare, startup de NFTs de esportes de US$ 4,3 bilhões – de acordo com a Bloomberg – apoiada pelo SoftBank. Ela também tem participação no time de futebol americano Miami Dolphins.
Serena também tem sua própria marca homônima de roupas e, em setembro, deve lançar seu primeiro livro infantil.
Eu gosto do tênis, mas a contagem regressiva começou
Serena Williams
Mesmo no Super Bowl, a tenista tem presença. Este ano ela participou de um anúncio para a Tonal Systems, empresa que oferece treinos para quem se exercita em casa e na qual Williams investe. Ela também apareceu em comerciais para Nintendo Switch, Michelob Ultra, Bumble e Mini.
Considerando que Serena está a uma vitória de empatar com a australiana Court em títulos, seus fãs esperam pela possibilidade de que ela chegue lá. Contudo, ela afirmou que “estaria mentindo se dissesse não querer esse recorde. É claro que quero. Mas no dia-a-dia eu não penso nisso (...) Do meu ponto de vista, eu deveria ter vencido mais de 30 Grand Slams... Mas venci 23 vezes, e tudo bem. Já é algo extraordinário. Mas atualmente, se eu tiver que escolher entre continuar minha carreira no tênis e aumentar minha família, eu escolho este último”, ela enfatizou.
A estrela do tênis feminino não deu uma data exata para seu adeus às quadras, mas sugeriu que seu último torneio poderia ser o US Open, que começa em 29 de agosto e termina em 11 de setembro. “Chega um momento na vida em que temos que decidir mudar de direção. Esse momento é sempre difícil quando amamos algo. Eu gosto do tênis, mas a contagem regressiva começou”, disse em sua conta no Instagram.
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