Bloomberg — A diretora-gerente de uma consultoria de transportes Carol Deveney está acostumada a comemorar projetos concluídos com seus clientes no setor público e em empresas de engenharia. Embora ela conseguisse parabenizar seus clientes pessoalmente no passado, os lockdowns significaram o uso de mais ferramentas de bate-papo em texto, ambiente em que os emojis adicionavam um pouco de leveza.
“As mensagens de texto parecem meio insossas”, disse Deveney. “Eu estava tentando fazer transparecer minha natureza amigável na mensagem”.
“Eu usava o emoji que trazia duas mãos abertas, pensando que era uma comemoração, mais ou menos como ‘conseguimos!’”, disse. Seu filho logo contou que o nome real do emoji era “cara de abraço”, que oficialmente significa a oferta de um abraço.
Esse tipo de confusão é comum em locais de trabalho ao redor do mundo, de acordo com uma pesquisa com 9,4 mil trabalhadores híbridos na América do Norte, Ásia e Europa realizada pela provedora de comunicação no local de trabalho Slack e o aplicativo de aprendizado de idiomas Duolingo.
Os emojis se tornaram parte vital da comunicação no ambiente de trabalho – 71% dos trabalhadores americanos afirmaram que mensagens sem esses ícones ficam com o significado incompleto. Globalmente, mais da metade dos trabalhadores inclui emojis nas mensagens enviadas aos colegas – embora 30% prefiram não fazê-lo com seu chefe.
“À medida que continuamos a abraçar o trabalho híbrido, os emojis ajudam as pessoas a se reconhecerem, esclarecerem a intenção e acrescentarem um pouco de descontração, profundidade e diversão ao trabalho”, disse Olivia Grace, diretora sênior de gestão de produtos da Slack.
A prática também é considerada mais eficiente por 54% dos trabalhadores em todo o mundo, com dois terços dos entrevistados americanos dizendo que isso acelera a comunicação.
“Os emojis são uma ferramenta de comunicação significativa e positiva em nosso mundo digital”, disse Keith Broni, editor-chefe da Emojipedia, uma enciclopédia online de referência cuja controladora é o órgão que aprova emojis para uso público. “Eles realmente permitem o esclarecimento da intenção emocional e dos meios pelos quais nossas mensagens serão interpretadas pelo destinatário. Isso é de extrema importância, principalmente nos últimos dois anos”.
Entretanto, à medida que o trabalho híbrido abraça cada vez mais o trabalho transfronteiriço e as empresas conseguem contratar funcionários de diferentes países, aumenta o risco de interpretações errôneas, como no caso de Deveney.
Ao todo, 58% dos entrevistados da pesquisa disseram que não perceberam que emojis específicos têm significados diferentes e que podem acarretar possíveis problemas.
Tomemos como exemplo o emoji sorridente, cujo nome oficial é “rosto com leve sorriso”. Globalmente, as pessoas associariam o símbolo com felicidade e positividade. No entanto, uma em cada cinco pessoas nos Estados Unidos ou em Singapura usa o ícone para demonstrar desespero No Japão, apenas uma em 20 pessoas perceberia esse significado mais sutil e subversivo.
Também recomenda-se cautela no uso do emoji de pêssego. Sete em cada 10 entrevistados interpretaram o símbolo literalmente, não compreendendo o significado de eufemismo mais comum em outros locais. Na China, 56% dos trabalhadores interpretaram o emoji de berinjela literalmente. Boa parte do resto do mundo riria do ícone. “Sempre há o potencial de alguém olhar para um emoji e pensar que significa X, mas a interpretação mais comum ser Y”, disse Broni.
Tudo isso faz com que haja um campo minado de interpretações errôneas – um campo que Deveney quer evitar no futuro. No início, ela considerou enviar uma mensagem de desculpas explicando o mal-entendido, depois decidiu que estava focando demais nisso.
Mas o emoji de abraço ficou no passado, disse ela: “parei de enviar emojis em qualquer mensagem de negócios”.
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