Bloomberg — Décadas de marketing e embalagens excessivas significam que há muitas metas mais fáceis de atingir no esforço de tornar a indústria de bebidas mais sustentável. E embora muitos dos esforços para reduzir o desperdício tenham se concentrado na reciclagem de bilhões de recipientes de plástico, latas de alumínio e garrafas de vidro que a indústria usa a cada ano, uma das maneiras mais fáceis e econômicas de reduzir emissões, energia e consumo de matérias-primas é repensar a forma como as bebidas são embaladas e transportadas.
Tomemos como exemplo a EcoSpirits, de Singapura, que introduziu uma mudança na forma como a bebida alcoólica é transportada e vendida que pode eliminar uma média de 60% a 90% do dióxido de carbono associado à embalagem tradicional e distribuição de destilados premium, de acordo com um estudo realizado pela Deloitte. Seu sistema gerou parcerias com hotéis emblemáticos, como o Savoy de Londres e o Raffles Hotel de Singapura, além da marca global de bebidas Pernod Ricard.
Veja como funciona: em vez de colocar o líquido em garrafas de vidro e enviá-las ao redor do mundo, o produtor transporta o líquido a granel. Assim que chegam ao mercado local, as bebidas são envasadas em recipientes menores e reutilizáveis chamados ecoTotes que são enviados para o local, como um bar ou um hotel. Lá, a bebida é colocada nas garrafas que os consumidores estão acostumados ou dispensada diretamente em um copo por meio de uma torneira. Os recipientes vazios são devolvidos à unidade de processamento para reabastecimento. A EcoSpirits estima que cada ecoTote poderia eliminar mais de mil garrafas de vidro descartáveis ao longo de sua vida útil.
Com o aumento da pressão do consumidor, os produtores de marcas de bebidas alcoólicas de luxo buscam soluções como essa para ajudá-los a adotar os chamados modelos circulares que reutilizam materiais e reduzem o desperdício e a poluição. Muitas das estratégias adotadas até agora focam na redução do tamanho e peso das garrafas e latas e na intensificação dos esforços para que os consumidores reciclem as embalagens. Mas reduzir completamente o uso de latas e garrafas trouxe benefícios adicionais na redução das emissões de transporte e do uso de energia.
“A transição para a tecnologia de embalagens circulares é um dos movimentos mais importantes na indústria de destilados hoje”, disse Paul Gabie, CEO da ecoSpirits, em entrevista. “Embalagens circulares são uma das maneiras mais eficazes de nossa indústria fazer sua parte no apoio aos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável das Nações Unidas e ao esforço global para emissões líquidas zero de carbono”.
A EcoSpirits é uma das várias empresas que oferecem aos fabricantes de bebidas maneiras de reduzir seus perfis de remessa. A BrewVo, com sede no Colorado, desenvolveu uma maneira de extrair água e álcool da cerveja antes do embarque e reconstituir a bebida no destino. A Packamama, de Londres, fabrica garrafas de vinho 87% mais leves e 40% menores que as tradicionais, de modo que quase o dobro da quantidade de produto pode ser enviada no mesmo espaço, de acordo com a empresa. A empresa afirmou que os volumes de vendas aumentaram mais de 20 vezes em 2020 e que o crescimento continuou mesmo com a pandemia.
Pequenas mudanças podem fazer uma grande diferença ambiental em alimentos e bebidas, disse Santiago Navarro, fundador e CEO da Packamama. “A simplicidade da inovação é tão impactante que muitos a consideram óbvia depois de implementada e até questionam por que não foi feita antes”, disse Navarro por e-mail. “É importante que desafiemos o status quo e repensemos as tecnologias ultrapassadas, questionando as suposições básicas.”
A EcoSpirits diz que seu programa para reduzir o desperdício de vidro descartável economiza 30 gramas de emissões de carbono por porção.
“Adaptar a tecnologia às medidas de ESG pode ser transformador para o nosso planeta”, disse Sui Ling Cheah, novo presidente da ecoSpirits e sócio operacional da empresa de capital de risco Wavemaker Partners, que conta com décadas de experiência em bancos de investimento como BNP Paribas e JPMorgan (JPM). “Sua capacidade de criar um impacto significativo por meio de inovação e tecnologia – além de um modelo de negócios robusto e sustentável – é realmente impressionante.”
Um dos primeiros a adotar a tecnologia da EcoSpirits foi o Raffles Hotel de Singapura, que usa a tecnologia desde 2018, ano em que a empresa começou, para o icônico drinque Singapore Sling do hotel – uma mistura de gin, licor de cereja, Bénédictine, curaçao, suco de abacaxi, suco de limão, grenadine e bitters inventada pelo barman Ngiam Tong Boon em 1915.
No final do ano passado, a EcoSpirits foi licenciada em 18 países, entre eles EUA, Reino Unido, Noruega, Alemanha, Vietnã e Seychelles. A empresa planeja se expandir para cerca de 12 mais este ano, incluindo Filipinas, Holanda, Israel e México.
Mesmo assim, a indústria de bebidas ainda tem alguns problemas na frente ambiental. Os destilados fabricados em um local podem ser transportados para qualquer outro lugar do mundo. O fornecimento de ingredientes também pode drenar a a cadeia de suprimentos de alimentos e bebidas. E embora empresas como a ecoSpirits e a Packamama possam estar mudando algumas práticas, ainda há muitos vidros descartáveis e espaço de embalagens e recipientes em uso entre a criação do produto e o momento em que o cliente o consome.
Ainda assim, embora ser neutro nas emissões de carbono seja improvável tão cedo, é possível tentar. A EcoSpirits, por exemplo, tem um Programa Florestal no qual uma árvore é plantada para cada ciclo de um ecoTote pela rede, economizando cerca de 120 gramas de carbono por porção, segundo a empresa.
Uma parceria com o The Savoy em Londres criou o drinque Co-Naissance Cocktail em meados de 2021, desenvolvido em colaboração com o mixologista sênior do hotel, Cristian Silenzi. O drinque leva Portobello Road Gin no ecoTote, champanhe recarbonatado e dois ingredientes únicos de Londres: flor de sabugueiro de Little Venice e folhas de figueira de Embankment Gardens. Além disso, uma árvore nativa foi plantada em Bornéu para cada coquetel servido durante o período de colaboração.
O Penicillin, de Hong Kong, que ganhou o Ketel One Sustainable Bar Award entre os 50 melhores bares da Ásia em 2021, fez parceria com a ecoSpirits pelo coquetel “One Penicillin, One Tree” e promove seu relacionamento com a startup em seu site.
No mês passado, a ecoSpirits anunciou sua parceria com a Pernod Ricard, uma das maiores empresas de bebidas e vinhos do mundo, que iniciará um programa piloto para disponibilizar suas marcas Absolut Vodka, Beefeater Gin e Havana Club Rum em ecoTotes para até 80 bares, restaurantes e hotéis em Singapura e Hong Kong. Isso deve reduzir as emissões de carbono das embalagens e distribuição das marcas participantes em uma média de 66%, estima a ecoSpirits.
“Este novo programa piloto é apenas o começo de nossa jornada de sustentabilidade de longo prazo”, disse Hermance De La Bastide, vice-presidente de assuntos corporativos da Pernod Ricard na Ásia, por e-mail. Ela disse que a fabricante de bebidas estava buscando expandir o programa para outros mercados na Ásia e em outros locais.
--Este texto foi traduzido por Bianca Carlos, localization specialist da Bloomberg Línea.
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