Bloomberg Opinion — Proibir Tchaikovsky não é o caminho para vencer uma guerra. Esta semana, a Orquestra Filarmônica de Cardiff removeu a popular abertura de 1812 do compositor de seu próximo programa devido à invasão da Ucrânia. A obra celebra ruidosamente a resistência russa à invasão de Napoleão.
Essa decisão absurda – Tchaikovsky foi visto por seus rivais nacionalistas no século 19 como um ocidentalizador – segue outras proibições culturais que combinam a cultura moderna do cancelamento com a antiquada histeria de guerra. Uma universidade italiana tentou até mesmo cancelar um curso sobre o grande escritor russo Fiódor Dostoiévski.
Com a eclosão da Primeira Guerra Mundial, o romancista inglês Graham Greene registrou que o sentimento anti-alemão era tão feroz que um dachshund [a raça de cachorro conhecida como “salsicha” no Brasil] foi apedrejado em sua rua local. (O U.S. Kennel Club renomeou a raça “The Liberty Pup”, e os britânicos renomearam os cães pastores alemães como “Alsatians”, um nome que pegou.) Devemos agora temer pela segurança dos borzois nas ruas de Nova York e Londres?
A pusilanimidade da Filarmônica de Cardiff pode parecer cômica, mas o rompimento dos laços culturais com a Rússia não é motivo de riso. As sanções têm um papel na degradação da capacidade da Rússia de ameaçar outros. Um boicote cultural geral, no entanto, prejudicará aqueles que devemos ajudar – os bravos artistas que enfrentam o Kremlin.
Devemos aprender com os erros do passado. No desajeitado boicote cultural da África do Sul a partir da década de 1960, tanto o estado do apartheid quanto seus inimigos estavam sujeitos à censura. As regras foram posteriormente suavizadas para permitir que artistas antiapartheid trabalhassem no exterior.
Hoje, organizações culturais e esportivas vinculadas ao Estado russo devem ser sancionadas, mas indivíduos inocentes não devem sofrer com isso. Faz sentido banir a seleção da Rússia da Copa do Mundo de futebol. Da mesma forma, foi correto anular o Grande Prêmio de Fórmula 1 que seria realizado em Sochi e expulsar a Rússia do Eurovision Song Contest. Vladimir Putin deve ter acesso negado a qualquer cenário internacional que normalize seu regime.
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Em Londres, o recente cancelamento da Royal Opera House de uma coprodução de Lago dos Cisnes com o Teatro Bolshoi se enquadra na mesma categoria, embora seja uma decisão difícil. A famosa empresa é usada como vitrine para a cultura russa patrocinada pelo Estado. “Nossa briga não é com o povo russo, mas com o regime de Putin e as terríveis consequências humanitárias da invasão da Ucrânia”, diz Alex Beard, diretor executivo da ópera, que emprega muitos talentos russos e ucranianos. No entanto, ele acredita que seria inadequado exigir que artistas individuais denunciassem a invasão, mesmo que apenas por medo das consequências para seus amigos e parentes em casa. Beard ilumina o local à noite com o amarelo e o azul da bandeira ucraniana.
Nenhuma lágrima será derramada, no entanto, por Valery Gergiev, diretor do Teatro Mariinsky em São Petersburgo, que foi destituído da direção do Festival Internacional de Edimburgo e de seu papel como maestro da Filarmônica de Munique. Gergiev encenou um concerto de vitória para seu patrono, Putin, após a anexação da Crimeia. Em troca, o Kremlin financiou o império artístico do músico.
Uma proibição esportiva está atrasada. Muito antes das atuais hostilidades, a equipe olímpica russa deveria ter sido impedida de competir internacionalmente. No Sunday Times, onde eu era editor, ajudamos a confirmar a existência de uma campanha oficial de doping do estado e ainda assim o movimento olímpico permitiu que os atletas russos competissem sob uma bandeira de conveniência. Algumas semanas atrás, as autoridades permitiram que a patinadora russa de 15 anos, Kamila Valieva, competisse nos Jogos de Inverno de Pequim, apesar de ela ter falhado em um teste pré-Jogos para drogas que melhoram o desempenho.
E, no entanto, a decisão de encerrar os intercâmbios culturais oficiais deixa um gosto amargo.
No auge da Guerra Fria, as deserções das grandes estrelas do balé russo, Rudolf Nureyev e Mikhail Baryshnikov, de sua companhia de turnês, foram vistas como derrotas simbólicas para a União Soviética. Jovens artistas e atletas expostos a sociedades e valores externos canalizaram isso em seu trabalho.
O violoncelista britânico Julian Lloyd Webber lembra um dos maiores praticantes russos de sua arte, Mstislav Rostropovich, escolhendo tocar o Concerto para Violoncelo do compositor tcheco Antonin Dvorak nos Concertos Promenade da BBC com “lágrimas escorrendo pelo rosto” depois que os tanques soviéticos entraram em Praga em 1968. Ele “falou mais do que palavras”, diz ele.
Mesmo quando as relações entre o Oriente e o Ocidente voltaram a um congelamento profundo após a invasão soviética do Afeganistão em 1979, as trocas entre artistas e intelectuais encorajaram os dissidentes do lado errado da Cortina de Ferro.
Bravos artistas, padres e intelectuais russos têm sido a espinha dorsal da oposição aos autocratas do país por séculos. O Ocidente deve ter cuidado para não isolar aqueles que representam a consciência do país.
Os dissidentes artísticos russos não desapareceram apenas com a publicação do Arquipélago Gulag de Aleksandr Solzhenitsyn em meados do século XX. Hoje suas obras desafiam a cleptocracia ultranacionalista do país. Talvez se mais alguns líderes ocidentais tivessem visto o filme Leviathan, de Andrey Zvyagintsev, lançado em 2014, eles teriam entendido melhor a natureza de seu antagonista do Kremlin. O Leviatã, situado no norte gelado, era uma parábola do Estado russo e da Igreja Ortodoxa oficial, ambos podres até o âmago.
E mais de uma década antes do conflito atual, um romancista russo best-seller, Vladimir Sorokin, profetizou o destino final de Putin. O romance de 2006 do escritor, Day of the Oprichnik, descreve uma Rússia distópica em 2027, com um czar no Kremlin servido por uma polícia secreta parecida com o guarda-costas brutal de Ivan, o Terrível. A “Grande Muralha Russa” separa o país de seus vizinhos ocidentais. Verifica-se que a língua russa moderna está repleta de expressões chinesas, o país não fabrica nada por si mesmo e o czar, os leitores finalmente descobrem, é um subalterno de Pequim.
As obras de Sorokin não devem ser canceladas. Em vez disso, eles devem fazer parte de qualquer currículo de assuntos internacionais.
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Martin Ivens foi editor do Sunday Times de 2013 a 2020 e anteriormente foi seu principal comentarista político. Ele é diretor do conselho do Times Newspapers.
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