Bloomberg — O regulador bancário de Hong Kong disse a executivos financeiros nas últimas semanas que está pressionando o governo para encurtar a estrita quarentena de hotéis imposta aos viajantes que chegam, buscando aumentar a confiança no status da cidade como um centro financeiro.
A Autoridade Monetária de Hong Kong disse a um grupo de bancos que começará a se envolver com o governo para reduzir a quarentena de hotéis de 14 para 7 dias, seguido por mais uma semana de isolamento em casa, disseram pessoas familiarizadas com as negociações, pedindo para não serem identificadas porque as discussões eram privadas. A HKMA também instou a comunidade bancária a permanecer comprometida com Hong Kong, disse uma das pessoas.
A redução dos tempos de quarentena para os viajantes pode aliviar as preocupações das pessoas, principalmente as dos expatriados, sobre a habitabilidade de Hong Kong. A classificação da cidade no Covid Resilience Ranking da Bloomberg caiu para o penúltimo lugar em fevereiro, em grande parte por causa de suas rígidas restrições de viagem.
A cidade fechou escolas e bares, proibiu voos de países como o Reino Unido e os EUA e está planejando um teste em massa que pode ser associado a um lockdown em toda a cidade, informou a mídia local na terça-feira. Ainda assim, algumas medidas estão sendo flexibilizadas, incluindo o encurtamento da quarentena em hotel de 21 dias no início deste ano.
Até mesmo o regulador do mercado alertou que o status do território chinês como centro financeiro está em risco em meio a uma fuga de cérebros, já que políticas rigorosas deixaram muitos expatriados incapazes de ver suas famílias e tornaram as viagens de negócios quase impossíveis.
Ainda assim, os banqueiros que participaram das reuniões com o banco central da cidade estavam céticos sobre a influência que isso poderia ter no governo, que agora está cedendo mais de seus esforços contra a Covid para autoridades chinesas do continente. A cidade agora está pronta para impor um lockdown, algo que já havia sido descartado pelas principais autoridades.
O HKMA transmitirá as sugestões dos bancos sobre as medidas do governo às autoridades relevantes para consideração se forem compartilhadas com o regulador, disse um porta-voz em resposta a um pedido de comentário da Bloomberg News. O regulador se recusou a comentar os detalhes.
A HKMA também procurou tranquilizar os executivos bancários de que a cidade não colocaria funcionários em novas instalações de isolamento que estão sendo construídas, desde que tenham moradia adequada para o auto-isolamento, disseram as pessoas. O regulador disse que está fazendo um esforço total para lidar com as preocupações da comunidade financeira e reconheceu que os funcionários do banco estão deixando a cidade, disseram as pessoas.
Uma dúzia de banqueiros seniores do Citigroup e do JPMorgan Chase & Co se deixaram a cidade recentemente, disseram pessoas familiarizadas com o assunto antes.
Após dois anos de surtos limitados, Hong Kong está enfrentando o desafio mais difícil da pandemia, com a variante ômicron altamente transmissível testando sua abordagem de tolerância zero e alta intensidade para manter o Covid fora da cidade. Novos casos aumentaram de algumas centenas por dia para mais de 30.000 por dia.
--Com a ajuda de Kiuyan Wong e K. Oanh Ha.
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