Bloomberg — As companhias aéreas russas foram impedidas de voar por diversos países da Europa, impedindo empresas como Aeroflot (AFLT) de operarem rotas mais curtas rumo ao oeste. Estônia, Letônia, Lituânia e Eslovênia proibiram aviões russos de pousar ou sobrevoar seu espaço aéreo neste sábado.
Países como Polônia, Bulgária, Moldávia, República Tcheca e Reino Unido já haviam emitido declarações semelhantes após a invasão da Ucrânia pela Rússia no último dia 24 de fevereiro.
Juntamente com uma zona de exclusão aérea dentro e ao redor da área de conflito, as medidas deste sábado deslocam os voos de companhias aéreas russas, forçando-as a seguir para o norte em direção à Finlândia ou para o sul, sobrevoando a Turquia, para chegar a países como França ou Holanda.
Eco da guerra fria
A Rússia retaliou as medidas, fechando seu espaço aéreo para operadores romenos, poloneses, tchecos e búlgaros, aumentando a lista de companhias aéreas que enfrentam voos mais longos e custos mais altos de combustível para o leste. A British Airways (BA) já foi afetada depois que o Reino Unido foi barrado por Moscou na sexta-feira.
A situação lembra o período da Guerra Fria, quando as companhias aéreas ocidentais não conseguiram cruzar a Sibéria a caminho do Japão, Hong Kong, China e Coréia do Sul por algumas décadas. Na sexta-feira, os voos entre o Reino Unido e a Índia já estavam sendo forçados a fazer rotas tortuosas.
Três aviões da Alemanha, incluindo dois jatos de passageiros operados pela Lufthansa AG, tiveram que dar meia-volta no espaço aéreo russo, de acordo com a ADS-B Exchange, que rastreia aeronaves.
Dois jatos operados pela transportadora holandesa KLM tiveram que dar meia-volta a caminho de Moscou e São Petersburgo. A companhia aérea, de propriedade da Air France-KLM (AFLYY), citou novas sanções da União Europeia que impedem o envio de peças de aeronaves para a Rússia, mesmo para seus próprios aviões.
“Isso significa que a KLM não pode mais garantir que os voos para a Rússia possam retornar com segurança”, disse a companhia aérea no sábado.
Na sexta-feira, a Delta Air Lines Inc. (DAL) suspendeu um acordo de marketing com a Aeroflot, a companhia aérea nacional da Rússia.
A transportadora russa S7 cancelou voos para a maioria das 16 cidades da Europa Ocidental que atende, incluindo Paris, Milão e Barcelona, até 13 de março.
Um total de 24 voos de passageiros geralmente operam entre o Reino Unido e a Rússia a cada semana, com base em horários planejados para os últimos sete dias, de acordo com o provedor de dados de aviação Cirium. Destes, dois terços são da Aeroflot, com o restante da British Airways.
Voos para Ásia
Por enquanto, os desvios de longa distância causarão dores limitadas às transportadoras do Reino Unido, como BA e Virgin Atlantic Airways Ltd. (SPCE), já que as restrições da covid-19 na Ásia significam que há poucos voos em operação. O serviço de passageiros para Hong Kong foi interrompido até meados de março por causa da pandemia, disse a Virgin na sexta-feira.
Ao todo, havia cerca de 2.000 voos programados da Europa para a Ásia para a semana a partir de 1º de março, com base nos dados da BloombergNEF. Embora isso esteja abaixo dos níveis pré-covid, Singapura e Japão estão começando a diminuir as barreiras de viagens, mesmo que China e Hong Kong permaneçam essencialmente fechados.
“O impacto para nós não é grande porque agora estamos voando apenas para um pequeno número de destinos na Ásia e podemos redirecionar nossos voos”, disse Luis Gallego, CEO da BA IAG SA, na sexta-feira.
O impacto aumentaria se a UE seguisse o exemplo do Reino Unido e dos países da Europa Central e Oriental. Isso levaria transportadoras como Air France e Deutsche Lufthansa AG a mais interrupções.
A ideia de uma proibição do espaço aéreo não surgiu em discussões oficiais, mas nada está completamente fora da mesa, disse um diplomata da UE na sexta-feira, pedindo para não ser identificado em deliberações confidenciais.
--Com assistência de Christopher Jasper e Siddharth Philip.
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