Bloomberg — Uma brilhante cerimônia de encerramento fechou os primeiros Jogos Olímpicos de Inverno a serem sediados pela China, com autoridades afirmando que os Jogos foram um sucesso depois que o país conquistou um número recorde de medalhas de ouro e a ameaça da covid-19 foi contida.
O celebrado diretor de cinema Zhang Yimou orquestrou outro espetáculo visualmente deslumbrante para o evento de domingo no Estádio Nacional de Pequim, também conhecido como Ninho de Pássaro, retornando com milhares de voluntários e efeitos especiais vistos em uma cerimônia de abertura que atraiu críticas dos EUA por suas implicações políticas.
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O presidente chinês Xi Jinping foi visto ao lado do chefe do Comitê Olímpico Internacional, Thomas Bach, vestindo um casaco escuro e uma máscara vermelha com o logotipo dos Jogos Olímpicos e acenando para o público em temperaturas quase congelantes no estádio lotado. Xi não falou, enquanto Bach chamou os Jogos de “verdadeiramente excepcionais” em seus comentários finais.
A China conquistou 15 medalhas, incluindo nove de ouro, ficando em terceiro lugar atrás da Noruega e da Alemanha, e um lugar à frente dos Estados Unidos. Um dos atletas de maior destaque nos Jogos, o adolescente de Stanford ganhou duas medalhas de ouro e uma de prata.
Embora os Jogos tenham atraído um grande número de telespectadores no mercado interno, eles ainda podem ser as Olimpíadas menos assistidas na história do evento devido a uma queda na audiência internacional.
Boicotes diplomáticos e críticas crescentes ao tratamento da China à minoria uigur em Xinjiang e outras questões, de Taiwan à estrela do tênis Peng Shuai, ofuscaram a preparação para os Jogos. Mas isso quase se tornou uma nota secundária em meio a um caso de doping russo envolvendo uma patinadora artística e preocupação com um possível conflito na Ucrânia.
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Indo para uma Olimpíada que Xi prometeu ser “simples, segura e esplêndida”, uma grande questão era como a China iria controlar a propagação de covid durante o evento de 16 dias. Em linha com a estratégia Covid Zero que manteve o vírus amplamente afastado, o governo implementou o chamado circuito fechado que manteve os atletas e outras partes interessadas longe da população em geral.
“Não houve propagação da doença”, disse Cai Qi, presidente do Comitê Organizador de Pequim, em uma entrevista neste domingo (20). Pouco mais de 500 pessoas envolvidas nos Jogos testaram positivo para covid-19, muitas das quais foram detectadas antes da cerimônia de abertura.
Ainda assim, com tantos atletas impossibilitados de competir ou isolados até pouco antes de seus eventos, “essas Olimpíadas serão lembradas como os Jogos Covid”, disse Heather Dichter, professora associada de gestão esportiva e história da Universidade De Montfort, no Reino Unido.
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