Nos meses seguintes após o primeiro-ministro do Reino Unido, Boris Johnson, assinar seu acordo comercial pós-Brexit com a União Europeia, o coronavírus mascarou o impacto econômico da saída do bloco. Com a persistência da pandemia, o custo fica mais claro, e os eleitores começam a perceber.
O Brexit tem sido um obstáculo ao crescimento. Trouxe uma nova burocracia para o comércio entre o Reino Unido e seu maior e mais próximo mercado, e eliminou uma grande fonte de mão de obra da UE, na qual muitas empresas se apoiavam. A combinação agravou a escassez da cadeia de suprimentos, impulsionou a inflação e afetou o comércio.
O primeiro-ministro promoveu a assinatura do acordo comercial há quase um ano como o momento em que o Reino Unido retomou o controle de seu destino. Nesse caso, os eleitores parecem cada vez mais insatisfeitos com o resultado. De acordo com uma pesquisa de novembro realizada pela Savanta Comres, a maioria da população britânica agora votaria pela reinserção na UE - isso inclui um em cada 10 que votaram pela saída no referendo de 2016. Em junho, apenas 49% queriam reverter o Brexit.
Recentemente, David Frost, estratégico na negociação do Brexit por Johnson, renunciou - o terceiro ministro do Brexit a deixar o governo. Em sua carta de demissão, Frost pediu que Johnson usasse o Brexit para transformar o Reino Unido em uma “economia empreendedora, com baixa regulamentação e menor tributação”, mas mostrou consternação com o rumo tomado pelo primeiro-ministro, um sinal de que o Brexit tem decepcionado aqueles que o consideraram uma oportunidade única em uma geração de reverter a regulamentação do governo.
Trocas comerciais
O comércio do Reino Unido com a UE diminuiu desde que o país saiu do bloco, com empresas atingidas por novas regras alfandegárias e controles.
Em outubro, o comércio de mercadorias do Reino Unido com a UE estava 15,7% abaixo do nível caso o país permanecesse no mercado único e na união aduaneira da UE, de acordo com modelagem do Centre for European Reform, um think-tank independente. Isso corresponde a uma análise de 2018 do governo britânico, que previa queda de 10% no comércio.
Mas os números podem ser menores pelo fato de o Reino Unido ter atrasado a implementação de muitos dos controles de fronteira pós-Brexit até 2022. A partir de janeiro, as importações da UE precisarão ser imediatamente acompanhadas por uma declaração alfandegária, e os produtos alimentícios enfrentarão inspeções físicas extras depois de meados do ano.
O avanço do Reino Unido foi limitado na assinatura de acordos comerciais que vão além dos pactos existentes como membro da UE. No início do mês, o Reino Unido assinou o primeiro acordo comercial totalmente independente - com a Austrália - e termos preliminares foram acordados com a Nova Zelândia. Mas o impulso econômico de ambos os acordos deve ser limitado. E um pacto comercial com os EUA, apontado como um dos maiores prêmios do Brexit, parece a anos de distância.
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