Bloomberg — Amazon.com, Meta Platforms, Pinterest, Twitter e vários meios de comunicação cancelaram planos de participar da conferência anual de tecnologia CES em Las Vegas, em resposta ao aumento de casos de Covid-19 no mundo todo.
O evento, organizado pela Consumer Technology Association (CTA), ainda está programado para o início de janeiro. Mas a tentativa de voltar ao normal depois da conferência online deste ano foi frustrada pela variante ômicron do coronavírus.
“Devido ao aumento de casos da Covid em todo o país na última semana, decidimos cancelar nossa presença na CES (Consumer Electronics Show) no mês que vem”, disse o Twitter em comunicado. “Continuaremos monitorando ativamente a situação no novo ano e encontraremos outras oportunidades para nos conectarmos com nossos clientes e parceiros.”
A Meta, ex-Facebook, fez coro a essas observações. “Em meio à grande cautela e cuidado com nossos funcionários, não iremos comparecer à CES presencialmente devido às crescentes questões de saúde pública relacionadas à Covid-19”, disse a Meta. A empresa estuda como poderia participar virtualmente.
A Amazon e a Ring, sua unidade de casa inteligente, fizeram o mesmo. A gigante de varejo e tecnologia disse que, “devido à situação em rápida mudança e à incerteza em torno da variante ômicron, não comparecemos presencialmente à CES”.
A T-Mobile US, uma das patrocinadoras da CES, disse na terça-feira que irá “limitar significativamente” a presença no evento. E o CEO da empresa, Mike Sievert, cancelou sua palestra na conferência, tanto presencialmente quanto online.
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“A grande maioria de nossa equipe não viajará para Las Vegas”, disse a operadora de telefonia móvel. A empresa “espera uma CES 2023 presencial, que esperamos inclua uma palestra no palco diante de um público ao vivo”.
O Pinterest, que planejava ter uma presença reduzida, decidiu cancelar sua participação. Como o Twitter, a empresa de rede social não fazia parte oficialmente do programa.
Mas várias grandes empresas seguem com planos para participar do evento, realizado há 54 anos e que normalmente atrai dezenas de milhares de pessoas, tendo já exibido produtos como videocassetes, DVDs e o Xbox da Microsoft.
Sony e Alphabet, dona do Google, disseram à Bloomberg News que ainda pretendem comparecer, mas que estão monitorando as condições locais. A Sony acrescentou que prepara uma versão digital de seus planos, que inclui um grande estande e uma entrevista coletiva. Por enquanto, a Qualcomm também planeja participar presencialmente.
Algumas empresas de tecnologia de menor porte, como a fabricante de smartphones OnePlus e a desenvolvedora de aparelhos de realidade virtual HTC Vive, disseram que também planejam comparecer ao evento. A Apple, que foi à CES há dois anos para um painel sobre privacidade, não tinha planos de participar da conferência de 2022.
Várias publicações com foco em tecnologia como The Verge, Engadget, TechCrunch e CNET disseram que não planejam enviar repórteres a Las Vegas para cobrir a conferência.
No entanto, a CTA não tem planos de cancelar o evento presencial. O grupo destacou o número de empresas participantes, bem como seus protocolos de segurança atualizados, como testes diários opcionais para Covid-19.
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