Bloomberg — As ações do BuzzFeed estrearam em alta no primeiro dia de negociações na Nasdaq, um sinal de otimismo após uma preparação instável para a estreia pública da empresa de mídia online.
Os papéis, sob o símbolo BZFD, saltaram até 45% no início das negociações em Nova York. As ações da empresa de ‘cheque em branco’ (Special Purpose Acquisition Company, em inglês) com a qual o BuzzFeed se fundiu para abrir o capital, fecharam a US$ 9,62 na sexta-feira.
A estreia do BuzzFeed como uma empresa pública é um marco importante para a empresa de mídia online que Jonah Peretti co-fundou há 15 anos. É também um sinal de como outras empresas de mídia digital poderiam atuar no mercado público. Entre a safra atual de grandes editores online, o BuzzFeed é o primeiro a ter suas ações negociadas.
“A grande coisa que a mídia digital precisa para se consolidar é uma empresa pública forte e queríamos ser os primeiros”, disse Peretti em uma entrevista.
O caminho do BuzzFeed para o mercado teve um começo difícil. A empresa planejava levantar US$ 288 milhões em dinheiro por meio da fusão com uma empresa de cheque em branco. Em vez disso, a maioria dos investidores optou por não participar da transação, uma opção disponível para participantes em empresas de aquisição de propósito específico.
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Isso deixou Peretti com apenas US$ 16 milhões dos fundos originalmente pretendidos enquanto a empresa preparava sua estreia.
Peretti disse esperar que os investidores retirem o dinheiro porque o mercado de SPACs esfriou. Isso “não mudará significativamente nossa estratégia”, disse ele, observando que o BuzzFeed ainda terá dinheiro levantado de uma nota conversível de US$ 150 milhões que faz parte da transação. Como uma empresa pública, o BuzzFeed também pode usar suas ações como moeda para comprar outras empresas.
A chegada do BuzzFeed como uma empresa pública levará a mudanças de gestão. A empresa está em negociações para nomear Michael Del Nin como seu novo presidente. Del Nin foi ex-co-diretor executivo da Central European Media Enterprises, uma das maiores emissoras de televisão da Europa, e executivo da Time Warner, agora conhecida como WarnerMedia. Ele se reportaria a Peretti.
Del Nin tem um histórico de liderança em uma empresa listada em bolsa que Peretti não possui.
“Eu sou um empresário”, disse Peretti. “Não tenho experiência no mercado público, então estamos adicionando isso à equipe como parte desta transação.”
SPACs no mercado
Os investidores colocaram mais de US$ 190 bilhões em SPACs desde o ano passado, de acordo com dados compilados pela Bloomberg. Embora sejam vistos como uma forma rápida de abrir o capital, eles geralmente apresentam desempenho inferior ao das ofertas públicas iniciais tradicionais.
Peretti disse que o BuzzFeed provavelmente teria feito um IPO se a pandemia não tivesse interrompido os negócios. Ele chamou o SPAC de “um meio para um fim”.
O grande momento do BuzzFeed também foi prejudicado por uma disputa trabalhista. Na quinta-feira, os funcionários do BuzzFeed News saíram do trabalho para protestar contra o que dizem ser o fracasso da empresa em concordar com um contrato de trabalho justo.
“É uma negociação difícil e há divergências em torno dos pontos”, disse Peretti sobre a paralisação. “A mesa de negociação é onde eles queriam ter essas conversas, então é onde nós as estamos tendo.”
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No mês passado, o BuzzFeed disse que sua receita no terceiro trimestre cresceu 20%, ajudada por uma melhora nas vendas de anúncios. Mas também viu uma desaceleração nas vendas de produtos, citando problemas da cadeia de abastecimento, e espera que isso continue no quarto trimestre. O BuzzFeed vende, entre outras coisas, uma linha de utensílios de cozinha no Walmart que leva o nome de sua marca de alimentos Tasty. O negócio é visto como uma forma da companhia depender menos da publicidade.
As múltiplas linhas de receita do BuzzFeed permitem que ele se adapte quando uma área de seus negócios diminui, de acordo com Peretti.
“O mais importante é que temos uma empresa resiliente e diversificada que pode gerenciar por meio de mudanças no mercado”, disse ele.
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