Bloomberg — Os venezuelanos vão às urnas neste domingo (21) nas eleições regionais que podem fortalecer o presidente Nicolás Maduro, à medida que a oposição política do país se desestabiliza ainda mais.
O país de 28 milhões de habitantes elegerá prefeitos, governadores e autoridades locais de cerca de 70.000 candidatos nas primeiras eleições em que participam partidos da oposição desde 2017 e que são supervisionadas pela União Europeia em 15 anos. Depois de empilhar a mesa eleitoral a seu favor, o Partido Socialista de Maduro não corre o risco de perder o controle. Ainda assim, em meio a uma recessão de sete anos, uma indústria de petróleo paralisada e uma investigação aberta pelo Tribunal Penal Internacional, o governo quer usar as eleições para ajudar a reivindicar legitimidade no cenário internacional.
O que está em jogo?
Quase 3.000 cargos, incluindo governadores de 23 estados, estão em disputa em um país cada vez mais desiludido com a política. A desunião da oposição, a devoção dos eleitores chavistas e o impacto de duas décadas de controle institucional devem entregar ao Partido Socialista a vitória na maioria das eleições.
A oposição, que inicialmente criticou as eleições como injustas e ilegítimas, concentra-se em um punhado de disputas, incluindo governadores em cinco estados. Mesmo um resultado melhor do que o esperado da oposição teria pouco impacto no controle de Maduro sobre o país.
Mais importante ainda, a comunidade internacional - incluindo os observadores da UE - abençoa as eleições como legítimas. Este selo de aprovação colocaria a Venezuela em uma posição melhor para realizar eleições livres e justas no futuro, um ponto chave nas negociações políticas entre a oposição e o governo. Maduro poderia usar esse endosso para conter as críticas de que seu regime está impedindo a democracia, o que poderia ajudá-lo a restabelecer relações com governos estrangeiros que cortaram laços, em parte porque votos anteriores foram considerados fraudulentos.
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As seções eleitorais estarão abertas das 6h às 18h, horário local, e os primeiros resultados são esperados no domingo. A participação dos eleitores será um ponto de atenção, pois pode dar sinais sobre a futura composição da oposição antes das eleições presidenciais marcadas para 2024.
Essas eleições na Venezuela são consideradas justas?
Poucos esperam fraude ou manipulação generalizada das cédulas. Mas figuras da oposição dizem que o sistema continua a sofrer muitos dos mesmos problemas que os levaram a não participar das votações anteriores. Maduro privou as instituições, incluindo o judiciário, de sua independência. A mídia tradicional é controlada pelo governo. Centenas de figuras da oposição foram proibidas de comparecer. E mais de 250 dissidentes políticos estão presos, de acordo com o grupo local de direitos humanos Foro Penal.
Em sua busca por legitimidade, Maduro permitiu algumas mudanças. Dois dos cinco membros do conselho eleitoral nacional vêm da oposição pela primeira vez em 17 anos. A missão de observação eleitoral da UE com 100 pessoas é a primeira a ser enviada à Venezuela desde 2006. E muitos candidatos que fugiram do país concorreram novamente.
Isso parece ter feito pouco para motivar o eleitorado. Espera-se que entre 40% e 45% dos cerca de 21 milhões de eleitores qualificados votem, de acordo com o pesquisador venezuelano Datanalisis, em comparação com cerca de 61% nas eleições regionais de 2017. Além disso, quase 6 milhões de residentes emigraram desde 2015. Os que ficam estão cada vez mais apáticos e apenas metade dos jovens venezuelanos são a favor da democracia, ante 68% em 2013, segundo pesquisa da Universidade Católica de Caracas.
Qual é o estado da oposição e de Juan Guaido?
A questão de participar ou não dividiu as dezenas de partidos que compõem a coligação informal conhecida como Plataforma Unitaria. A maioria dos principais partidos aderiu ao processo, mas Juan Guaido, reconhecido como um líder interino pelos Estados Unidos e outros governos estrangeiros, disse que não há condições para eleições livres e justas, e pediu aos que votem que rejeitem os candidatos de Maduro. A falta de unidade é evidente em disputas importantes, como em Táchira, estado do oeste da Venezuela, onde dois candidatos ameaçam dividir o voto da oposição. “A dispersão dos votos é mortal”, alertou o ex-candidato presidencial da oposição Henrique Capriles no mês passado.
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No domingo, as rachaduras entre as partes devem continuar a crescer. O papel de Guaido está em perigo. Uma vez que seu mandato expire em janeiro, ele pode ficar com o apoio de uma lista restrita de governos estrangeiros, incluindo os Estados Unidos e pequenos partidos políticos venezuelanos. Ainda assim, ele continua sendo o líder da oposição mais apoiado, embora com um índice de aprovação de cerca de 16%, de acordo com uma pesquisa de outubro da Datanalisis.
Por que a União Europeia está enviando uma missão para a Venezuela?
A decisão de enviar observadores foi um “possível passo importante para a busca de uma solução pacífica e democrática para a crise na Venezuela”, disse Josep Borrell, chefe de política externa da UE. A missão destaca como os representantes europeus têm gradualmente se afastado da linha mais dura adotada por seus colegas norte-americanos, que mantiveram sanções severas na esperança de enfraquecer Maduro.
Ainda assim, o governo Biden apoiou a missão da UE antes da votação. “As deficiências que eles identificam no processo atual podem talvez servir como um esboço de um roteiro para reformas reais para reconstruir o sistema eleitoral antes que os venezuelanos vão às urnas na próxima vez”, disse Kevin O’Reilly, subsecretário. em um evento do Atlantic Council.
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