Bloomberg — A Organização Mundial de Saúde aprovou uma vacina contra o câncer de colo do útero da farmacêutica chinesa Beijing Wantai Biological Pharmacy, ampliando o acesso nos países em desenvolvimento a uma vacina escassa, que previne uma das causas mais comuns de câncer.
O imunizante foi desenvolvido pela subsidiária de vacinas da Wantai, Xiamen Innovax Biotech, e atua contra os dois tipos de papilomavírus humano de maior risco, um vírus sexualmente transmissível que pode causar câncer de colo do útero. Ela recebeu o selo de aprovação da OMS, conhecido como uma pré-qualificação, que é amplamente reconhecido pelos países em desenvolvimento como prova da segurança e eficácia de um produto.
É a sexta vacina da China que obteve a aprovação da OMS. Isso destaca a qualidade dos esforços de pesquisa e desenvolvimento de vacinas do país, observou a Administração Nacional de Produtos Médicos em um comunicado.
Embora a vacina tenha sido aprovada na China no final de 2019, o selo da OMS a torna elegível para compra por organizações internacionais, incluindo a aliança de vacinas Gavi e outras agências das Nações Unidas para distribuição em mercados emergentes. A vacina chinesa de HPV irá competir com marcas ocidentais, incluindo a Cervarix, da GlaxoSmithKline, e a Gardasil, da gigante da Merck & Co, que previnem até nove sorotipos de HPV. A Gardasil sozinha gerou quase US$ 4 bilhões em 2020.
“A pré-qualificação da OMS nos ajuda a abrir as portas dos mercados internacionais”, disse Wendy Huang, diretora de desenvolvimento de negócios da Innovax, em uma entrevista. “Com isso, as aprovações passam a ser mais rápidas e começam a chegar encomendas de países em desenvolvimento, e assim temos a oportunidade de levar nossos produtos a um mercado mais amplo.”
Eliminar o câncer de colo do útero
Muitos países em desenvolvimento enfrentam atrasos no acesso às vacinas ocidentais devido ao fornecimento limitado de vacinas contra HPV que têm o aval da OMS. Em junho de 2020, os fabricantes chineses Innovax e Walvax Biotechnology, juntamente com o Serum Institute of India, a Merck e a GSK, se comprometeram a fornecer doses suficientes para imunizar 84 milhões de meninas em todo o mundo até 2025.
A OMS também tem uma meta ambiciosa de eliminar o câncer de colo do útero, convocando todos os países a vacinarem totalmente 90% das meninas até os 15 anos de idade. A Walvax e o Serum Institute of India também estão desenvolvendo vacinas contra o HPV e esperam que em breve recebam a pré-qualificação da OMS.
A persistente escassez de vacinas contra o HPV forçou a Gavi a reduzir para 14 milhões sua meta inicial de inocular 40 milhões de meninas em todo o mundo nos cinco anos até 2020. A perspectiva de um aumento no fornecimento de imunizações qualificadas de fabricantes não ocidentais encorajou a organização a aumentar sua meta de vacinação para 84 milhões de meninas nos próximos cinco anos.
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