Bloomberg — Durante grande parte da pandemia, um grupo de regiões da Ásia-Pacífico reduziu as infecções a zero, tornando-se paraísos livres do vírus em um mundo devastado pelo patógeno. Agora, com o surgimento da variante delta e a proliferação de vacinas, apenas a China ainda se mantém firme na meta de eliminar a Covid-19.
Enquanto a Nova Zelândia se prepara para abandonar a estratégia de tolerância zero, o isolamento da China é completo, aumentando as apostas sobre por quanto tempo o país pode seguir um manual que exige fronteiras fechadas, lockdowns abruptos e interrupções repetidas da atividade social e econômica.
Um por um, lugares Covid Zero como Singapura e Austrália decidiram que a abordagem é insustentável, voltando-se para a vacinação para proteger as pessoas de doença na forma grave e morte, enquanto diminuem as tentativas de controlar o número de infecções.
Em contraste, a decisão da China de erradicar todas as infecções parece ter se fortalecido, embora 75% de sua vasta população esteja completamente vacinada. O país agora está lutando com seu quarto surto da variante Delta em dois meses e, nesta semana, uma prefeitura na província de Xinjiang entrou em lockdown devido a duas infecções assintomáticas em meio a um período de pico do turismo.
O território chinês de Hong Kong, que até agora evitou a transmissão local da delta, também deixou claro que seu status como centro financeiro global é menos importante do que as conexões para o continente e o objetivo conjunto de eliminação.
A tarefa provavelmente ficará ainda mais difícil à medida que se aproxima a temporada de frio -- condição em que o vírus se espalha melhor. Em três meses, Pequim sediará as Olimpíadas de Inverno, recebendo milhares de atletas de todo o mundo.
“Covid Zero a médio e longo prazo é insustentável”, disse Peter Collignon, médico infectologista e professor da Australian National University Medical School. “A Delta mostra a quase impossibilidade disso. É difícil ver como a China conseguirá chegar a zero Covid neste inverno.”
Isolamento e centros de quarentena
Ainda assim, o status tornou-se um ponto político de orgulho para a China, com as autoridades proclamando seu sucesso em conter o vírus como uma vitória ideológica e moral sobre os EUA e outras nações que agora tratam o vírus como endêmico.
Autoridades na China disseram que não vão manter a estratégia Covid Zero para sempre, embora só considerem uma mudança quando a abordagem não funcionar mais ou os custos forem muito altos -- parâmetros que não foram divulgados.
As prefeituras estão sendo solicitadas a criar instalações especializadas de quarentena que podem abrigar milhares de pessoas que chegarem do exterior até o final de outubro, sinalizando que as onerosas restrições às viagens dificilmente serão atenuadas no curto prazo.
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