Bloomberg — Israel, que já foi um favorito na corrida global para sair da Covid-19, é agora um dos maiores focos de pandemia do mundo.
O país que já foi previsto para ser o primeiro a vacinar toda a sua população teve o maior número de casos per capita do mundo na semana até 4 de setembro, de acordo com números compilados pela Universidade Johns Hopkins. A taxa de inoculação mundial, enquanto isso, despencou na tabela classificativa.
A nação de 9 milhões se tornou o caso de teste para a reabertura da sociedade e da economia em abril, quando grande parte da Europa e dos EUA ainda tinham lockdowns. No entanto, Israel agora mostra como o cálculo está mudando em lugares onde o progresso foi mais rápido. Não se trata mais apenas de saber se as pessoas contraem o coronavírus, mas também de como elas o contraem e de garantir que as vacinas ainda funcionem, já que a variante delta, altamente infecciosa, ameaça minar a imunidade.
O país abriu o caminho quando se trata de vacinar crianças e de injeções de reforço da vacina Pfizer-BioNTech depois que pesquisas sugeriram eficácia reduzida ao longo do tempo. Cerca de 100.000 israelenses são vacinados todos os dias, a grande maioria deles com uma terceira dose.
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“Se você é capaz de manter a vida sem lockdowns e evitar um número muito alto de hospitalizações e mortes, então é assim que a vida com Covid se parece”, disse Eyal Leshem, um professor especializado em doenças infecciosas no Sheba Medical Center em Tel Ha-Shomer.
Desde abril, Israel caiu do primeiro para o 33º lugar no rastreador de vacinas da Bloomberg de populações consideradas totalmente vacinadas. O programa se estabilizou em meio à hesitação de algumas comunidades judias ortodoxas e árabes. Cerca de 61% dos israelenses receberam duas doses, menos do que nos retardatários europeus no início do ano, como França e Espanha.
Seguindo a propagação da variante delta durante o verão, Israel viu os casos subirem, atingindo o ponto mais alto de 11.316 casos diários em 2 de setembro. O número de pessoas que adoeceram gravemente e foram hospitalizadas, porém, aumentou menos do que isso. Foram 751 no pico, no final de agosto, em comparação com 1.183 em meados de janeiro. A tendência agora é de queda.
As infecções aumentaram devido à prevalência de casos entre os não vacinados, especialmente crianças. Houve também as chamadas infecções de disrupção nos vacinados e a diminuição da eficácia das vacinas.
Dito isso, as pessoas não vacinadas respondem por mais de 10 vezes mais casos graves do que aquelas que receberam duas doses, mostrando que, mesmo com a imunidade diminuindo, as vacinas oferecem proteção.
Para autoridades de saúde pública e políticos, o último capítulo da pandemia é se concentrar em garantir que os idosos em maior risco continuem a ser protegidos enquanto os casos aumentam entre as crianças. A importância dessa iniciativa é reforçada pelo retorno de milhões de crianças às escolas na semana passada, e pelo Ano Novo Judaico nesta semana.
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Epidemiologistas afirmam que os casos entre pessoas com mais de 30 anos já estão diminuindo graças aos incentivos e restrições a bares e restaurantes para pessoas totalmente vacinadas. O maior índice de novos casos nas últimas semanas é entre crianças com menos de 12 anos, de acordo com Ran Balicer, presidente do painel consultivo de especialistas do governo. Também há um nível recorde de testes.
“A redução da imunidade é um desafio real que todo país precisa preparar um plano de contingência para enfrentar”, disse Balicer, que também é diretor de inovação da organização israelense de manutenção da saúde Clalit. Os dados provenientes de Israel nas próximas semanas permitirão que o mundo avalie a eficácia do programa de doses de reforço, disse ele.
Desde 6 de setembro, pelo menos 2,6 milhões de pessoas em Israel - cerca de 28% da população - já receberam a injeção de reforço da vacina Pfizer-BioNTech, de acordo com o Ministério da Saúde de Israel. Isso sobe para pelo menos 64% para pessoas na faixa etária acima de 60 anos.
Significativamente, a injeção de reforço também está disponível para qualquer pessoa com mais de 12 anos que tenha sido totalmente vacinada há pelo menos cinco meses.
O curinga é o retorno das escolas. Isso poderia mudar a dinâmica de transmissão e expor todas as faixas etárias à infecção por causa das crianças que voltam para casa com Covid-19, disse Balicer.
O mapa de calor da Organização Mundial de Saúde coloca Israel entre os cinco primeiros em toda a região europeia. Os dados rolantes mostram que as áreas com as maiores taxas de infecção em sete dias estão na Escócia, onde 68% da população está totalmente vacinada. Os casos subiram depois que as restrições foram suspensas e as escolas voltaram das férias de verão em meados de agosto.
“Se olharmos para trás, há um ano, não tínhamos praticamente nenhuma proteção além de um lockdown completo”, disse Leshem. “Agora, temos um sistema de educação aberto, comércio totalmente aberto e, apesar de mais de 50.000 casos por semana, não estamos vendo aumento no número de casos graves e hospitalizações.”
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