Bloomberg Opinion — O quanto as pessoas estão reavaliando suas carreiras e o que elas querem do trabalho atualmente? As respostas a essas perguntas podem ter um impacto profundo na recuperação do mercado de trabalho. Se os trabalhadores mudarem repentinamente de comportamento, como ficar mais tempo fora do mercado de trabalho ou pedir demissão por um tipo não tradicional de emprego, a recuperação pode parecer diferente do que esperamos.
Embora ainda não saibamos como isso vai se desenrolar, o que sabemos com certeza é que os trabalhadores têm muito mais opções do que há muito tempo, o que lhes dá a liberdade de agir de uma maneira que talvez não tenham conseguido no passado.
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Há motivos para ficarmos um pouco céticos quando ouvimos que as pessoas, principalmente os mais jovens, vão reimaginar algo tão fundamental quanto o emprego após um choque econômico. Houve ideias semelhantes após a recessão de 2008 que não se sustentaram na realidade.
Lembram do tal “funemployment” (um jogo de palavras para emprego divertido, literalmente em português)? Esse foi um termo que alguns jovens usaram para descrever a liberdade recém-descoberta e as oportunidades que tiveram para reavaliar suas vidas após terem sido expulsos do trabalho pela recessão. O Google Trends sugere que a tendência atingiu o pico em 2010.
A queda nas vendas de automóveis e casas novas, combinado com o aumento de serviços como Uber, Lyft e Airbnb, levou à crença de que no futuro as pessoas estariam menos apegadas a comprar coisas, com millenials, em particular, abraçando a economia compartilhada. Em retrospecto, grande parte daquela era foi produto da sociedade transformando limonada em limões enquanto as pessoas trabalhavam em um período pós-recessivo difícil, em vez do início de uma mudança real nas preferências.
Portanto, há algo familiar sobre os apelos atuais para uma vida diferente, especialmente enquanto muitos escritórios permanecem fechados e enquanto alguns tipos de atividades pessoais permanecem em um estado alterado pela pandemia.
A nova parte é o número de vagas que estão dando aos trabalhadores muito mais opções do que no passado. Como porcentagem do número de pessoas empregadas, o número de vagas de emprego é 50% maior do que antes da pandemia e duas vezes maior do que antes da recessão de 2008.
E mesmo isso subestima as oportunidades que os trabalhadores têm, considerando onde e como os trabalhos podem ser feitos agora. Em 2005, certos tipos de trabalhadores financeiros teriam que trabalhar em um escritório em Manhattan, e certos tipos de trabalhadores de tecnologia precisariam estar em San Francisco ou Palo Alto. Mas esses trabalhos estão cada vez mais sendo distribuídos por todo o país, com muitos deles agora podendo ser feitos remotamente ou vindo ao escritório apenas em uma base semi-regular.
Um jovem que perdeu o emprego no final dos anos 2000 pode ter desfrutado de um breve período de luto que o levou a reavaliar sua relação com o trabalho.
Porém, eventualmente, eles precisaram de dinheiro, o que significava conseguir um emprego, o que, em muitos casos, significava se mudar para perto o suficiente para ir ao distrito comercial central de uma grande área metropolitana.
O que mudou em 2021 é que, se os trabalhadores estão sentindo impulsos semelhantes para sacudir as coisas, há opções suficientes disponíveis para permitir que eles façam uma escolha diferente daquela que poderiam fazer há uma década.
Essa janela de oportunidade provavelmente persistirá por algum tempo. O mercado de trabalho deve continuar a se fortalecer, aumentando ainda mais o número de opções e alavancagem que os trabalhadores têm.
À medida que a variante Delta empurra a reabertura de escritórios e reuniões pessoais até janeiro, quem pode dizer que não haverá um adiamento adicional até março - daqui a meio ano - se as preocupações com uma onda de infecção no inverno do Hemisfério Norte aumentarem?
Há muito devíamos fazer uma reavaliação social do trabalho, já que a tecnologia turvou os limites entre o escritório e a casa, e as mudanças nas normas culturais significam que, na maioria das famílias com dependentes, não há papéis definidos sobre quem trabalha por dinheiro e quem cuida de crianças.
O que impediu a mudança foi a inércia do local de trabalho e um mercado de trabalho onde os trabalhadores não tinham poder de barganha para agir. Este não é mais o caso, e cabe às empresas descobrir como se adaptar ao que os trabalhadores agora se sentem obrigados a fazer.
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