Toshiba alerta sobre falta de chip de energia por mais um ano

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Bloomberg — A Toshiba disse que não será capaz de atender a demanda por chips reguladores de energia por mais um ano e, em certos casos, até o final de 2022, fornecendo um novo alerta para fabricantes de automóveis, eletrônicos e máquinas industriais que sofrem com a escassez de componentes.

“O fornecimento de chips continuará muito restrito até pelo menos setembro do próximo ano”, disse Takeshi Kamebuchi, diretor responsável por semicondutores em uma das unidades da empresa. “Em alguns casos, podemos verificar que alguns clientes não serão totalmente atendidos até 2023.”

A escassez de materiais e a demanda ultrapassando a capacidade de produção são responsáveis pela incapacidade da Toshiba em atender aos pedidos de um componente que não requer tecnologia de produção avançada e normalmente é considerado uma commodity, de acordo com Kamebuchi. Tecnologia madura, como os chips de energia da Toshiba, é mais barata do que memória e sensores de última geração, mas não menos importante para qualquer dispositivo eletrônico. Se o processador for o cérebro do dispositivo, o silício regulador de energia e os circuitos atuam como o coração e o sistema vascular, ajudando a transmitir eletricidade.

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A Toshiba planeja investir 60 bilhões de ienes (US$ 545 milhões) nos três anos até março de 2024 para aumentar a produção de semicondutores de potência, disse Kamebuchi. As opções além desse período incluem investimento adicional que pode incluir a construção de outra fábrica. Apesar de alguma preocupação dos investidores de que a demanda irá evaporar após o frenesi alimentado pela pandemia de eletrônicos, Kamebuchi disse que a empresa está confiante de que os pedidos continuarão crescendo rápido o suficiente para vender todas as suas linhas de produção nos próximos anos.

Montadoras incluindo Toyota e Volkswagen tiveram que interromper ou reduzir a produção devido à escassez generalizada de chips. Kamebuchi disse que alguns fabricantes de chips estão priorizando as montadoras em sua produção e a Toshiba está fazendo todos os esforços para minimizar o impacto nas linhas de montagem de automóveis.

“Normalmente recebemos pedidos com semanas e meses de antecedência, mas atualmente enfrentamos consultas crescentes para seis meses ou mais”, disse ele. “Os contratos de longo prazo que se acumulam dessa forma são novos para nós.”

Os consoles de videogame são outra vítima proeminente da falta de chips de energia. A Sony disse que ainda está confiante de que pode vender mais de 14,8 milhões de unidades do PlayStation 5 neste ano fiscal para acompanhar o ritmo de seu antecessor, mas a produção do novo console no trimestre abril-junho ficou atrás do volume do PlayStation 4 no mesmo período. A produção do Switch da Nintendo não tem sido suficiente para atender a demanda dos clientes, de acordo com o presidente Shuntaro Furukawa. Sua empresa pretende vender 25,5 milhões de unidades Switch no atual ano fiscal.

A produção de consoles de jogos é vulnerável à falta de componentes. Os fabricantes estão fazendo ligações diárias para os fornecedores para garantir que as peças cheguem às linhas de montagem conforme prometido, de acordo com um alto executivo de uma empresa de montagem.

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A Toshiba mantém discussões diárias sobre a melhor forma de alocar sua produção limitada, disse Kamebuchi. A empresa tem de se desculpar com alguns clientes por não conseguir entregar em tempo hábil.

“Consideramos qual cliente enfrenta a situação mais grave, como o risco de toda a linha de produção parar ou o negócio ser comprometido sem o fornecimento de chips”, disse ele. “Os fabricantes de consoles de videogame estão entre os clientes que mais demandam e lamento sinceramente por sua frustração, pois nenhum deles está 100% satisfeito.”

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