Bloomberg — Na Granville Golfland de Ohio, cuja oficina de tacos é considerada Top 100 da Golf Digest, tacos personalizados costumavam levar cerca de 7 a 10 dias para chegar. Agora, os clientes estão sendo informados de que pode levar até 12 semanas. Nos clubes da American Golf no Reino Unido, eles estão dizendo aos clientes que talvez novos tacos não cheguem nem em dezembro.
Tacos de ferro, drivers, tacos de madeira e até mesmo garras têm sido difíceis de encontrar por causa da escassez da cadeia de suprimentos global que atrasou tudo, de semicondutores a pastilhas de cloro.
Para o golfe, o momento não poderia ser pior. O esporte desfrutou de popularidade renovada em meio à pandemia: a National Golf Foundation estima que um recorde de 3 milhões de pessoas jogou em um campo de golfe pela primeira vez em 2020. Mais jogadores de golfe levaram a vendas adicionais de equipamentos. A gigante da indústria Callaway relatou um quarto trimestre recorde de 2020, com vendas líquidas consolidadas de US$ 375 milhões e um aumento de 20%, em comparação com o quarto trimestre de 2019.
Mas, combinados com os problemas de pandemia em andamento, incluindo o fechamento de fábricas no Vietnã por causa de preocupações com a variante delta, os atrasos se tornaram a norma tanto para vendedores quanto para compradores.
Durante uma conferência com investidores em 5 de agosto, David Maher, diretor-executivo da empresa controladora da Titleist, Acushnet, anunciou vendas líquidas de US$ 624,9 milhões no segundo trimestre, um aumento de 108,3% ano após ano, mas alertou que: “Embora esperemos envolvimento do golfista permanecer saudáveis, esperamos enfrentar vários níveis de interrupção em nossa cadeia de suprimentos.”
A Mizuno, há muito conhecida como líder por seus ferros de golfe, costumava atender aos pedidos personalizados em dois dias úteis. Agora eles estão cotando até sete semanas - e isso se os componentes estiverem disponíveis.
“O setor viu uma reviravolta que ninguém poderia prever”, afirma Jeff Crawford, gerente de marketing associado da divisão de golfe da Mizuno. “Passamos de pensar que teríamos grandes quantidades de estoque restante para praticamente nenhum estoque, em questão de semanas. É um momento desafiador para a indústria, com a demanda em alta, e nossos valiosos parceiros estão navegando por todos os tipos de obstáculos para tentar fornecer ao mundo os produtos necessários. "
Dean Snell, que dirige uma fabricante homônima de bolas de golfe, diz que empresas menores como a dele estão em uma batalha difícil contra empresas maiores, com mais poder de compra tanto para matérias-primas quanto para processos de manufatura.
“Não recebemos nenhuma remessa nos primeiros cinco ou seis meses deste ano.” Esse problema então foi “agravado quando os custos de envio ficaram loucos”, diz ele: o transporte marítimo é seis vezes o custo normal e o transporte aéreo pode ser até oito vezes maior. Atualmente, ele está limitando os clientes a duas caixas por pedido.
“Tem sido uma enorme bagunça”, afirma Chad Evans, reparador da True Spec, que tem mais de 25 locais em todo o mundo. “Você simplesmente não sabe o que vai conseguir e quando vai conseguir.” A empresa foi capaz de resistir à tempestade, em parte porque carrega o estoque dos anos anteriores.
Evans diz que eles podem fazer isso em menos de duas semanas, mas sua flexibilidade não se baseia apenas no estoque. “Podemos transformar o material personalizado de última geração muito rápido, mas você tem que pagar por isso.”
Parte do pagamento incluiria frete acelerado. A True Spec cobra US$ 350 para uma montagem completa da mala e, embora as taxas variem, geralmente requer um adicional de US$ 125 para remessa noturna, mais US$ 125 para o primeiro taco e US$ 25 para cada taco adicional.
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