Bloomberg — Os Emirados Árabes Unidos estão construindo uma das maiores usinas de transformação de resíduos em energia do mundo para combater seu crescente volume de lixo.
Dubai iniciou a construção de uma instalação de US$ 1,1 bilhão que queimará lixo para gerar energia. Uma usina menor - a primeira dos Emirados Árabes Unidos em escala comercial - começará a operar este ano no emirado de Sharjah. Assim que dois outros projetos em Abu Dhabi forem concluídos, o país poderá incinerar quase dois terços do lixo doméstico que produz atualmente.
A conversão de resíduos em energia produz emissões, e é por isso que geralmente é considerado adequado para descartar apenas os restos finais de resíduos após todos os materiais recicláveis terem sido extraídos. Os projetos podem dificultar a meta dos Emirados Árabes Unidos de zerar as emissões líquidas de carbono até 2050.
Mas o estado do Golfo Pérsico tem poucas opções para impedir que pilhas gigantes de plástico, papel e lixo orgânico nos arredores das cidades desertas se acumulem. O país possui muitas instalações para separar o lixo e algumas para reciclar materiais de construção, pneus e eletrônicos, mas poucas que podem converter o lixo doméstico em novos produtos.
As usinas de reciclagem também exigem muito investimento, mas não têm o benefício de produzir energia. E enviar lixo para outros países está cada vez mais difícil. Os que importavam resíduos, como a China, não querem mais, enquanto outros como a Turquia enfrentam pressão de ambientalistas para suspender as importações.
A recente proibição da importação de resíduos pela China “realmente mudou os fatores econômicos“, disse John Ord, diretor de negócios da empresa de engenharia no Reino Unido Stantec. “De repente, temos muitos resíduos que precisam ser tratados.”
A decisão dos Emirados Árabes Unidos de queimar a maior parte de seus resíduos é atípica - apenas cerca de 11% do lixo do mundo é incinerado. Embora os defensores argumentem que o processo evita que os aterros acumulem lixo e gere energia, libera gases de efeito estufa que retêm calor na atmosfera. Também atua como um desincentivo à reciclagem.
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